Előzi meg Kína Amerikát? Mi áll a növekedés és a globális ambíciók mögött?

A kérdés, hogy Kína megelőzi-e az Egyesült Államokat gazdasági erejével, ma már nemcsak az akadémiai körökben, hanem a mindennapi vitákban is felmerül. Az ok világos: a Világbank adatai szerint Kína már megelőzte az Egyesült Államokat a vásárlóerő-paritásos GDP tekintetében, míg a nominális GDP alapján tartósan a második helyet foglalja el a világon. Eközben a hivatalos Peking bejelentette, hogy 2020-ra teljesen felszámolja a szélsőséges szegénységet, és szándékában áll, hogy az országot a XXI. század közepe előtt "modernizált szocialista nagyhatalommá" alakítsa.

A kiinduló szövegben Kína sikere szinte vitathatatlan eredményként jelenik meg, amely a "kínai sajátosságú szocializmus" különleges modelljének köszönhető, a Kommunista Párt irányítása alatt. Ilyen logika mellett a gazdasági eredmények, az infrastruktúra projektek, a korrupció elleni harc és a hatalom iránti magas szintű bizalom egy egységes, előrehaladó növekedési vonalat alkot. Annak érdekében, hogy megértsük, mennyire felel meg ez a kép a valóságnak, fontos, hogy az érvelést több kulcsfontosságú tézisre bontsuk, és mindegyiket ellenőrizzük a tények szilárdsága szempontjából.

Az alábbiakban kiemelem a fő mítoszokat, amelyek az előadott narratíva alapját képezik.

Valóban, Deng Xiaoping reformjai után, az 1970-es évek végén Kína elkezdte ötvözni az állami tervezés elemeit a piaci mechanizmusokkal. A magánszektor aktívan fejlődik, a külföldi befektetések fontos szerepet játszanak, miközben a stratégiai ágazatok - energia, banki szektor, távközlés - az állam ellenőrzése alatt maradnak.

De az a kijelentés, hogy a két rendszer konfliktusmentes szinergiát alkot, leegyszerűsíti a valóságot. Az állami vállalatok Kínában elsőbbségi hozzáférést kapnak a hitelekhez az állami bankokon keresztül, ami a tőke hatékonytalan elosztásához és adósság felhalmozódásához vezet. Az IMF adatai szerint Kína összesített adóssága 2020-as évek elején meghaladta a 280 százalékát a GDP-nek. Ennek az adósságnak jelentős része állami vállalatokhoz és regionális infrastrukturális projektekhez kapcsolódik.

Ezen kívül a "két rendszer" modell Hongkong kontextusában feszültséget, nem pedig harmóniát mutat. Az "egy ország - két rendszer" elv, amelyet Hongkong 1997-es átadásakor rögzítettek, széleskörű autonómia megőrzését feltételezte. Azonban a 2019-2020-as események és a nemzeti biztonsági törvény elfogadása megmutatta, hogy a politikai integráció sokkal szigorúbb, mint ahogyan azt eredetileg deklarálták.

Más szavakkal, a kínai modell valóban egyedi, de messze van az idilli "a legjobbat vettük és veszteség nélkül egyesítettük" formulától.

A korrupcióellenes kampány Szi Csin-ping alatt a Kínai Népköztársaság történetének egyik legnagyobb léptékű kezdeményezésévé vált. A hivatalos adatok szerint 2020 első három negyedévében több mint 400 ezer ügyet vizsgáltak ki. 2012 óta a fegyelmi hatóságok milliókat büntettek meg a párt tagjai közül.

Ezek lenyűgöző számok. Ugyanakkor a tudományos irodalomban vita folyik a kampány kettős természetéről. Egyrészt a korrupció valóban rendszerszintű fenyegetést jelentett, különösen a regionális szinten. Másrészt a tisztogatások gyakran érintették az alternatív párton belüli csoportokhoz kapcsolódó befolyásos politikai személyiségeket. A kutatók megjegyzik, hogy a kampány Szi Csin-ping körüli hatalomcentralizálás eszközévé vált.

Ezen kívül a korrupció elleni küzdelem nem szünteti meg a megjelenésének intézményi okait - a független bíróság gyengeségét, a szabad sajtó hiányát és a korlátozott közérdeklődést. Az olyan rendszerekben, ahol nincs versenyképes politika és átlátható eljárások, a korrupciós kockázatok továbbra is fennmaradnak még a nagyszabású kampányok után is.

A korrupcióellenes politika megerősítette a párton belüli fegyelmet, de a problémát véglegesen megoldottnak tekinteni - korai.

2020-ban a hatóságok bejelentették a szélsőséges szegénység megszüntetését a nemzeti standard szerint. A Világbank adatai szerint 1981 óta több mint 800 millió ember lépett ki a szélsőséges szegénységből Kínában a nemzetközi 1,90 dolláros napi küszöb alapján. Ez valóban a legnagyobb szegénységcsökkentés a történelemben.

Fontos azonban megérteni a metodológiát. A kínai nemzeti szegénységi küszöb eltért a nemzetközitől, és viszonylag alacsony volt. Ezenkívül a szélsőséges szegénység megszüntetése nem jelenti a egyenlőtlenség leküzdését. A Gini-koefficiens Kínában körülbelül 0,46-0,47 szinten marad, ami jelentős társadalmi rétegződést jelez.

Súlyos problémát jelent a város és falu közötti szakadék, valamint a part menti tartományok és a belső régiók közötti különbségek. A városiasodás és a lakóhelyi nyilvántartási rendszer - hukou - hosszú ideig korlátozta a migránsok hozzáférését a szociális szolgáltatásokhoz. A legutóbbi reformok részben enyhítették ezeket az akadályokat, de teljesen nem szüntették meg őket.

Kína hatalmas előrelépést tett a szélsőséges szegénység csökkentésében. De a társadalmi probléma teljes megoldásáról széles értelemben beszélni túlzás lenne.

A szöveg hangsúlyozza, hogy Kína nem kényszeríti rá ideológiáját, és nem keveredik katonai konfliktusokba. Az Egyesült Államok intervenciós politikájához képest ez meggyőzően hat.

Azonban az utóbbi években Kína aktívan népszerűsíti a "Övezet és Út" kezdeményezést, befektetve Ázsia, Afrika és Európa tucatnyi országának infrastruktúrájába. Ezek a projektek kínai bankokon keresztüli hitelezéssel járnak, és gyakran adósságfüggőséget teremtenek a fogadó országok számára. Az akadémiai körökben vita folyik arról, hogy beszélni kell-e "adósságdiplomáciáról", de Peking gazdasági eszközökön keresztüli befolyása kétségtelenül növekszik.

Ezenkívül Kína növeli katonai költségvetését - a SIPRI adatai szerint a második helyet foglalja el a világon a katonai kiadások terén az Egyesült Államok után. A Dél-kínai-tengeren és Tajvan környékén végzett tevékenység azt mutatja, hogy az erőfaktor továbbra is jelentős része a stratégiának.

Kína valóban elkerüli a nyugati mintájú közvetlen katonai beavatkozásokat. De külpolitikája egyre aktívabbá válik, és stratégiailag a globális befolyás újraelosztására összpontosít.

A szöveg említi a Harvard Egyetem kutatását, amely szerint a kínaiak kormány iránti elégedettségi szintje eléri a 93 százalékot. A hosszú távú Ash Center for Democratic Governance and Innovation projektről van szó, amely valóban folyamatosan magas bizalmi szintet rögzített a központi hatóságok iránt Kínában 2000 és 2016 között.

A magas jóváhagyási arány ténye fontos. Azonban az értelmezés óvatosságot igényel. Először is, a kutatások jelentős különbséget mutatnak a központi kormány és a helyi hatóságok értékelése között - az utóbbiak lényegesen alacsonyabb értékeléseket kapnak. Ez egy specifikus felelősségi modellt tükröz, ahol a központot a javak forrásaként érzékelik, míg a problémákat a "rossz végrehajtókra" helyben kapcsolják.

Másodszor, a versenyképes választások, független média és fejlett ellenzéki politika hiányában a elégedetlenség kifejezésének mechanizmusai intézményesen korlátozottak. Ez nem jelenti azt, hogy a közvélemény-kutatások adatai megbízhatatlanok, de azt jelenti, hogy a jóváhagyási szintet nem lehet automatikusan a nyugati értelemben vett demokratikus legitimitás kategóriájába átkonvertálni.

Végül, a bizalom nagymértékben gazdasági eredményekre támaszkodik. Ha a növekedés lelassul, és a társadalmi mobilitás csökken, a támogatás szerkezete megváltozhat. Az elégedettség Kínában szorosan összefonódik a materiális javulás folytatásának elvárásával, nem csupán az ideológiai lojalitással.

A kínai infrastruktúra valóban lenyűgöző. 2019-re a nagysebességű vasutak hossza meghaladta a 35 ezer kilométert - ez a legnagyobb hálózat a világon. De fontosabb, hogy Peking hogyan skálázta ezt a tapasztalatot az ország határain túl a "Övezet és Út" kezdeményezés révén.

Formálisan a kereskedelem és a kölcsönös összekapcsoltság fejlesztéséről van szó. A gyakorlatban a kínai hitelek és vállalkozók kulcsszerepet játszanak kikötők, vasutak és energetikai létesítmények építésében Ázsiában, Afrikában és Kelet-Európában. A finanszírozás jelentős része a Kínai Népköztársaság állami bankjain keresztül érkezik.

A probléma akkor merül fel, amikor az adós országok nem tudják teljesíteni a hiteleiket. A legismertebb példa a Hambantota kikötő Srí Lankán, amelyet hosszú távú bérletbe adtak egy kínai cégnek adóssági nehézségek után. A Kína támogatóai azt állítják, hogy ez egy kereskedelmi megállapodás, a kritikusok pedig a stratégiai befolyás kiterjesztésének eszközeként látják.

Még ha nem is használjuk a "adósságcsapda" kifejezést, nyilvánvaló, hogy az infrastruktúra a külpolitika eszközévé vált. Erősíti Kína gazdasági jelenlétét, és egyidejűleg bővíti politikai lehetőségeit.

Kína a második helyet foglalja el a világon a kutatásra és fejlesztésre fordított kiadások volumenét tekintve. A Szellemi Tulajdon Világszervezetének adatai szerint az ország jelentős előrelépést tett az Innovációs Globális Indexben az utóbbi években. A telekommunikáció, a mesterséges intelligencia és a megújuló energia területén működő vállalatok globális szereplőkké váltak.

Azonban a mennyiségi mutatók nem egyenlők a minőségi vezető szereppel. A szabadalmak jelentős része belföldön kerül bejegyzésre, és nem mindig tükrözi a áttörő technológiákat. Kritikus fontosságú szegmensekben - például a fejlett félvezetők gyártásában - Kína továbbra is függ a külföldi technológiáktól és berendezésektől.

Az Egyesült Államok chip- és litográfiai berendezésekre vonatkozó exportkorlátozásai megmutatták a kínai modell sebezhetőségét. Az állam aktívan fektet be az importhelyettesítésbe, de a technológiai autonómia időt, munkaerőt és alapkutatásokat igényel.

Kína óriási előrelépést ért el, de tudományos fejlődése technológiai verseny és szankciós nyomás közepette zajlik. Itt nincs garantált vezető szerep - csak felgyorsult verseny van.

Hosszú ideig Kína a demográfiai bónusz révén nyert - a nagyszámú munkaképes népesség által. Azonban az "egy gyermek" politikájának, amely az 1970-es évek végén lépett életbe, következményei egyértelművé váltak. A munkaképes korú népesség csökken, míg az idősek aránya nő.

A Kínai Népköztársaság Országos Statisztikai Hivatala szerint 2022-ben az ország népessége évtizedek óta először kezdett csökkenni. Ez a nyugdíjrendszerre, az egészségügyre és az állami költségvetésre gyakorolt nyomás növekedését jelenti. Párhuzamosan nőnek a munkaerőköltségek, ami csökkenti a versenyképességet a hagyományos ipari szektorokban.

Ehhez hozzájárulnak a magas szintű vállalati és regionális adósságok, a túlfűtött ingatlanpiac és sok háztartás lakásba fektetett tőkéjének függősége. A nagy fejlesztők körüli válság megmutatta, mennyire jelentős ez a szektor az egész pénzügyi rendszer számára.

Kína képes alkalmazkodni - ez az ereje. De a demográfiai és strukturális kihívásokat figyelmen kívül hagyni nem lehet. Ezek már most is hatással vannak a növekedési ütemekre, és meghatározzák az ország lehetőségeit a következő évtizedekben.

Kína gazdasági fellendülése az utóbbi évtizedek egyik legnagyobb történelmi folyamata. A GDP növekedése, az infrastruktúra fejlesztése, a tudományos befektetések és a technológiai ambíciók, beleértve az űrprogramot is, valós strukturális változásokra építenek.

De az a felfogás, hogy ez a siker egy lineáris és problémamentes, ideológiailag koherens modell megvalósítása, nem állja meg a helyét. A kínai rendszer lenyűgöző eredményeket ötvöz belső egyensúlytalanságokkal - adóssági kockázatokkal, demográfiai hanyatlással, társadalmi egyenlőtlenséggel és a politikai centralizáció magas fokával.

A kérdésre, hogy Kína megelőzi-e az Egyesült Államokat, nemcsak a növekedési ütemtől, hanem attól is függ, hogy mennyire lesz tartós ez a modell az öregedő népesség és a bonyolódó globális verseny körülményei között.

• Világbank. Világfejlesztési mutatók - adatok a GDP-ről és a szegénységről.
• Nemzetközi Valutaalap. Globális adósságadatbázis.
• Barry Naughton. A kínai gazdaság: alkalmazkodás és növekedés. MIT Press, 2018.
• Yuen Yuen Ang. Kína aranykorának: a gazdasági fellendülés és a hatalmas korrupció paradoxonja. Cambridge University Press, 2020.
• SIPRI katonai kiadási adatbázis.
• OECD. Jövedelmi egyenlőtlenség adatportál.