Předběhne Čína Ameriku? Co stojí za růstem a globálními ambicemi

Otázka, zda Čína předstihne Spojené státy v ekonomické síle, dnes zní nejen v akademických kruzích, ale i v každodenních diskusích. Důvod je jasný: podle údajů Světové banky Čína již předstihla USA podle HDP podle parity kupní síly a podle nominálního HDP stabilně zaujímá druhé místo na světě. Zároveň oficiální Peking prohlašuje o úplném odstranění extrémní chudoby do roku 2020 a o záměru proměnit zemi do poloviny 21. století na "modernizovaný socialistický stát".

Avšak v původním textu je úspěch Číny podáván jako téměř nesporný výsledek zvláštního modelu - "socialismu s čínskou specifikou" pod vedením Komunistické strany. V takové logice ekonomické úspěchy, infrastrukturní projekty, boj proti korupci a vysoká úroveň důvěry v moc tvoří jednotnou linii postupného růstu. Abychom pochopili, do jaké míry tento obraz odpovídá realitě, je důležité rozložit argumentaci na několik klíčových tezí a ověřit každou z nich na faktickou udržitelnost.

Níže vyzdvihuji hlavní mýty, které leží v základu předloženého narativu.

Opravdu, po reformách Denga Xiaopinga od konce 70. let 20. století začala Čína kombinovat prvky státního plánování s tržními mechanismy. Soukromý sektor se aktivně rozvíjí, zahraniční investice hrají důležitou roli, přičemž strategické odvětví - energetika, bankovní sektor, telekomunikace - zůstávají pod kontrolou státu.

Ale tvrzení o bezkonfliktní synergii dvou systémů zjednodušuje realitu. Státní podniky v Číně mají prioritní přístup k úvěrům prostřednictvím státních bank, což vede k neefektivnímu rozdělení kapitálu a akumulaci dluhu. Podle údajů MMF celkový dluh Číny překročil 280 procent HDP na začátku 2020. let. Podstatná část tohoto dluhu je spojena se státními korporacemi a regionálními infrastrukturními projekty.

Kromě toho model "dvou systémů" v kontextu Hongkongu ukazuje napětí, nikoli harmonii. Princip "jedna země - dva systémy", zakotvený při předání Hongkongu v roce 1997, předpokládal zachování široké autonomie. Nicméně události let 2019-2020 a přijetí zákona o národní bezpečnosti ukázaly, že politická integrace probíhá mnohem tvrději, než bylo původně deklarováno.

Jinými slovy, čínský model je skutečně jedinečný, ale je daleko od idylické formule "vzali jsme to nejlepší a spojili bez ztrát".

Antikorupční kampaň za Si Ťin-pchinga se stala jednou z nejrozsáhlejších v historii ČLR. Podle oficiálních údajů bylo za první tři čtvrtletí 2020 vyšetřováno více než 400 000 případů. Od roku 2012 disciplinární orgány potrestaly miliony stranických funkcionářů.

To jsou působivé čísla. Nicméně v odborné literatuře probíhá diskuse o dvojí povaze kampaně. Na jedné straně korupce skutečně představovala systémovou hrozbu, zejména na regionální úrovni. Na druhé straně čistky často zasahovaly vlivné politické postavy spojené s alternativními vnitrostranickými skupinami. Výzkumníci poukazují na to, že kampaň se stala nástrojem centralizace moci kolem Si Ťin-pchinga.

Kromě toho boj proti korupci neodstraňuje institucionální příčiny jejího vzniku - slabost nezávislého soudu, nedostatek svobodného tisku a omezenou veřejnou kontrolu. V systémech bez konkurenční politiky a transparentních procedur zůstávají korupční rizika i po rozsáhlých kampaních.

Antikorupční politika posílila disciplínu uvnitř strany, ale považovat problém za definitivně vyřešený je předčasné.

V roce 2020 úřady oznámily likvidaci extrémní chudoby podle národního standardu. Podle údajů Světové banky od roku 1981 více než 800 milionů lidí v Číně vyšlo ze stavu extrémní chudoby podle mezinárodního kritéria 1,90 dolaru denně. To je skutečně největší snížení chudoby v historii.

Je však důležité pochopit metodologii. Národní prah chudoby v Číně se lišil od mezinárodního a byl relativně nízký. Kromě toho likvidace extrémní chudoby neznamená překonání nerovnosti. Giniho koeficient v Číně zůstává na úrovni kolem 0,46-0,47, což svědčí o podstatném sociálním rozdělení.

Závažným problémem zůstává propast mezi městem a vesnicí, rozdíly mezi pobřežními provinciemi a vnitrozemskými regiony. Urbanizace a systém registrace podle místa bydliště - hukou - dlouho omezovaly přístup migrantů k sociálním službám. Poslední reformy částečně zmírnily tyto bariéry, ale zcela je neodstranily.

Čína dosáhla obrovského pokroku v snižování extrémní chudoby. Ale mluvit o úplném vyřešení sociálního problému v širokém smyslu by bylo přehnané.

V textu se zdůrazňuje, že Čína nenutí svou ideologii a nezapletá se do vojenských konfliktů. V porovnání s intervenční politikou USA to vypadá přesvědčivě.

Nicméně v posledních letech Čína aktivně prosazuje iniciativu "Pás a cesta", investuje do infrastruktury desítek zemí Asie, Afriky a Evropy. Tyto projekty jsou doprovázeny financováním prostřednictvím čínských bank a často vytvářejí dluhovou závislost přijímajících zemí. V akademické sféře probíhá debata o tom, zda bychom měli hovořit o "dluhové diplomacii", ale vliv Pekingu prostřednictvím ekonomických nástrojů nepochybně roste.

Kromě toho Čína zvyšuje vojenský rozpočet - podle údajů SIPRI se nachází na druhém místě na světě v armádních výdajích po USA. Aktivita v Jihočínském moři a kolem Tchaj-wanu ukazuje, že silový faktor zůstává významnou součástí strategie.

Čína skutečně vyhýbá přímým vojenským intervencím podle západního vzoru. Ale její zahraniční politika se stává stále aktivnější a strategicky orientovanou na přerozdělení globálního vlivu.

V textu se zmiňuje výzkum Harvardovy univerzity, podle kterého dosahuje úroveň spokojenosti Číňanů s vládou 93 procent. Hovoří se o dlouhodobém projektu Ash Center for Democratic Governance and Innovation, který skutečně zaznamenával trvale vysokou úroveň důvěry v centrální autority v ČLR v letech 2000-2016.

Fakt vysokého schválení je důležitý. Nicméně interpretace vyžaduje opatrnost. Za prvé, výzkumy ukazují podstatný rozdíl mezi hodnocením centrální vlády a místních autorit - ty druhé dostávají výrazně nižší hodnocení. To odráží specifický model odpovědnosti, při kterém je centrum vnímáno jako zdroj blahobytu, zatímco problémy jsou spojovány s "špatnými vykonavateli" na místní úrovni.

Za druhé, v podmínkách absence konkurenčních voleb, nezávislých médií a rozvinuté opoziční politiky jsou mechanismy vyjádření nespokojenosti institucionálně omezené. To neznamená, že data z průzkumů nejsou spolehlivá, ale znamená to, že úroveň schválení nelze automaticky převádět do kategorie demokratické legitimity v západním pojetí.

Nakonec, důvěra do značné míry závisí na ekonomických výsledcích. Pokud se růst zpomaluje a sociální mobilita klesá, struktura podpory se může měnit. Spokojenost v Číně je úzce spojena s očekáváním pokračování materiálního zlepšení, a ne pouze s ideologickou loajalitou.

Čínská infrastruktura skutečně ohromuje. K roku 2019 přesáhla délka vysokorychlostních železnic 35 000 kilometrů - jedná se o největší síť na světě. Ale důležitější je, jak Peking rozšířil tuto zkušenost za hranice země prostřednictvím iniciativy "Pás a cesta".

Formálně se jedná o rozvoj obchodu a vzájemné propojenosti. V praxi hrají čínské úvěry a dodavatelé klíčovou roli při výstavbě přístavů, železnic a energetických objektů v Asii, Africe a východní Evropě. Významná část financování je poskytována prostřednictvím státních bank ČLR.

Problém nastává, když se země-dlužníci ocitnou v situaci, kdy nejsou schopny splácet úvěry. Nejznámějším příkladem je přístav Hambantota na Srí Lance, který byl po finančních potížích předán do dlouhodobého pronájmu čínské společnosti. Příznivci Číny tvrdí, že se jedná o obchodní dohodu, kritici v tom vidí nástroj pro rozšíření strategického vlivu.

I když se nepoužije termín "dluhová past", je zřejmé, že infrastruktura se stala nástrojem zahraniční politiky. Posiluje ekonomickou přítomnost Číny a současně rozšiřuje její politické možnosti.

Čína se umístila na druhém místě na světě v objemu výdajů na výzkum a vývoj. Podle údajů Světové organizace duševního vlastnictví země v posledních letech výrazně pokročila v Globálním indexu inovací. Společnosti v oblasti telekomunikací, umělé inteligence a obnovitelné energie se staly globálními hráči.

Nicméně kvantitativní ukazatele neodpovídají kvalitativnímu vedení. Významná část patentů je registrována uvnitř země a ne vždy odráží průlomové technologie. V kriticky důležitých segmentech - například ve výrobě pokročilých polovodičů - Čína stále závisí na zahraničních technologiích a vybavení.

Omezení ze strany USA na export čipů a litografického vybavení ukázala zranitelnost čínského modelu. Stát aktivně investuje do substituce dovozu, ale technologická autonomie vyžaduje čas, personál a fundamentální výzkum.

Čína dosáhla obrovského pokroku, ale její vědecký rozvoj probíhá za podmínek technologické konkurence a sankčního tlaku. Zaručené vedení zde neexistuje - je to urychlený závod.

Dlouhou dobu Čína získávala výhody díky demografickému bonusu - velkému počtu pracující populace. Nicméně důsledky politiky "jednoho dítěte", která byla v platnosti od konce 70. let, se staly zřejmými. Počet lidí v produktivním věku klesá, zatímco podíl starších obyvatel roste.

Podle údajů Národního statistického úřadu ČLR se v roce 2022 poprvé za desetiletí začal počet obyvatel země snižovat. To znamená zvýšení zátěže na penzijní systém, zdravotnictví a rozpočet jako celek. Současně rostou náklady na pracovní sílu, což snižuje konkurenceschopnost v tradičních výrobních sektorech.

K tomu se přidávají vysoké úrovně korporátního a regionálního dluhu, přehřátý trh s nemovitostmi a závislost mnoha domácností na investicích do bydlení. Krize kolem velkých developerů ukázala, jak významná je tato oblast pro celý finanční systém.

Čína je schopna se přizpůsobit - to je její síla. Ale ignorovat demografické a strukturální výzvy nelze. Již ovlivňují tempo růstu a budou určovat možnosti země v nadcházejících desetiletích.

Ekonomický vzestup Číny je jedním z nejrozsáhlejších historických procesů posledních desetiletí. Růst HDP, rozvoj infrastruktury, investice do vědy a technologické ambice, včetně vesmírného programu, se opírají o skutečné strukturální změny.

Ale představa o tomto úspěchu jako o lineární a bezproblémové realizaci ideologicky soudržného modelu nevydrží zkoušku. Čínský systém kombinuje ohromující úspěchy s vnitřními nerovnováhami - dluhovými riziky, demografickým poklesem, sociální nerovností a vysokým stupněm politické centralizace.

Odpověď na otázku, zda Čína předstihne USA, závisí nejen na tempu růstu, ale také na tom, jak udržitelný se tento model ukáže v podmínkách stárnoucí populace a komplikující se globální konkurence.

• World Bank. World Development Indicators - data o HDP a chudobě.
• International Monetary Fund. Global Debt Database.
• Barry Naughton. The Chinese Economy: Adaptation and Growth. MIT Press, 2018.
• Yuen Yuen Ang. China's Gilded Age: The Paradox of Economic Boom and Vast Corruption. Cambridge University Press, 2020.
• SIPRI Military Expenditure Database.
• OECD. Income Inequality Data Portal.