Hoće li Kina prestići Ameriku? Što stoji iza rasta i globalnih ambicija

Pitanje hoće li Kina preteći Sjedinjene Američke Države po ekonomskoj moći danas se postavlja ne samo u akademskim krugovima, već i u svakodnevnim raspravama. Povod je jasan: prema podacima Svjetske banke, Kina je već pretekla SAD po BDP-u prema paritetu kupovne moći, a po nominalnom BDP-u dosljedno zauzima drugo mjesto u svijetu. U isto vrijeme, službeni Peking najavljuje potpunu likvidaciju ekstremnog siromaštva do 2020. godine i namjeru da zemlju do sredine XXI stoljeća pretvori u "moderniziranu socijalističku velesilu".

Međutim, u izvornoj verziji uspjeh Kine prikazan je kao gotovo nesporan rezultat posebnog modela - "socijalizma s kineskom specifičnošću" pod vodstvom Komunističke partije. U toj logici ekonomska postignuća, infrastrukturni projekti, borba protiv korupcije i visoka razina povjerenja u vlast čine jedinstvenu liniju postupnog rasta. Da bismo razumjeli koliko ova slika odgovara stvarnosti, važno je razložiti argumentaciju na nekoliko ključnih teza i provjeriti svaku od njih na činjeničnu održivost.

U nastavku ističem glavne mitove koji leže u osnovi predstavljenog narativa.

Doista, nakon reformi Denga Xiaopinga s kraja 1970-ih, Kina je počela kombinirati elemente državnog planiranja s tržišnim mehanizmima. Privatni sektor se aktivno razvija, strane investicije igraju važnu ulogu, dok strateške grane - energetika, bankarski sektor, telekomunikacije - ostaju pod kontrolom države.

Međutim, tvrdnja o beskonačnoj sinergiji dvaju sustava pojednostavljuje stvarnost. Državna poduzeća u Kini imaju prioritetni pristup kreditima putem državnih banaka, što dovodi do neučinkovite raspodjele kapitala i nakupljanja duga. Prema podacima MMF-a, ukupni dug Kine premašio je 280 posto BDP-a početkom 2020-ih. Značajan dio tog duga povezan je s državnim korporacijama i regionalnim infrastrukturnim projektima.

Osim toga, model "dvaju sustava" u kontekstu Hong Konga pokazuje napetost, a ne harmoniju. Načelo "jedna zemlja - dva sustava", utvrđeno prilikom predaje Hong Konga 1997. godine, predviđalo je očuvanje široke autonomije. Međutim, događaji 2019-2020. i usvajanje zakona o nacionalnoj sigurnosti pokazali su da se politička integracija odvija znatno strože nego što je prvotno deklarirano.

Drugim riječima, kineski model doista je jedinstven, ali je daleko od idilične formule "uzeli najbolje i spojili bez gubitaka".

Antikorupcijska kampanja pod Xi Jinpingom postala je jedna od najvećih u povijesti NR Kine. Prema službenim podacima, tijekom prva tri kvartala 2020. godine istraženo je više od 400.000 slučajeva. Od 2012. godine disciplinski organi kaznili su milijune partijskih kadrova.

To su impresivni brojevi. Međutim, u znanstvenoj literaturi vodi se rasprava o dvostrukoj prirodi kampanje. S jedne strane, korupcija je doista predstavljala sistemsku prijetnju, posebno na regionalnoj razini. S druge strane, čistke su često zahvaćale utjecajne političke figure povezane s alternativnim unutarpartijskim grupama. Istraživači ističu da je kampanja postala instrument centralizacije vlasti oko Xi Jinpinga.

Osim toga, borba protiv korupcije ne uklanja institucionalne uzroke njenog nastanka - slabost neovisnog suda, nedostatak slobodne presse i ograničenu javnu kontrolu. U sustavima bez konkurentne politike i transparentnih procedura, korupcijski rizici ostaju čak i nakon opsežnih kampanja.

Antikorupcijska politika ojačala je disciplinu unutar stranke, ali smatrati problem konačno riješenim - prerano je.

U 2020. godini vlasti su objavile eliminaciju ekstremnog siromaštva prema nacionalnom standardu. Prema podacima Svjetske banke, od 1981. godine više od 800 milijuna ljudi u Kini izašlo je iz stanja ekstremne bijede prema međunarodnom kriteriju od 1,90 dolara dnevno. To je doista najveće smanjenje siromaštva u povijesti.

Međutim, važno je razumjeti metodologiju. Nacionalni prag siromaštva u Kini razlikovao se od međunarodnog i bio je relativno nizak. Osim toga, eliminacija ekstremnog siromaštva ne znači prevladavanje nejednakosti. Gini koeficijent u Kini ostaje na razini od oko 0,46-0,47, što svjedoči o značajnom društvenom razdvajanju.

Ozbiljan problem ostaje razlika između grada i sela, razlike između obalnih provincija i unutrašnjih regija. Urbanizacija i sustav registracije prema mjestu prebivališta - hukou - dugo su ograničavali pristup migranata društvenim uslugama. Posljednje reforme djelomično su ublažile te barijere, ali ih nisu potpuno uklonile.

Kina je postigla kolosalni napredak u smanjenju ekstremnog siromaštva. No, govoriti o potpunom rješenju društvenog problema u širokom smislu bilo bi pretjerivanje.

U tekstu se naglašava da Kina ne nameće svoju ideologiju i ne uključuje se u vojne sukobe. U usporedbi s intervencionističkom politikom SAD-a, to izgleda uvjerljivo.

Međutim, u posljednjim godinama Kina aktivno promiče inicijativu "Pojas i put", ulažući u infrastrukturu desetaka zemalja Azije, Afrike i Europe. Ovi projekti prate kreditiranje putem kineskih banaka i često stvaraju dugovnu ovisnost zemalja domaćina. U akademskoj zajednici vodi se rasprava o tome treba li govoriti o "dugovnoj diplomaciji", ali utjecaj Pekinga putem ekonomskih instrumenata nesumnjivo se povećava.

Osim toga, Kina povećava vojni proračun - prema podacima SIPRI, zauzima drugo mjesto u svijetu po vojnim troškovima nakon SAD-a. Aktivnosti u Južnokineskom moru i oko Tajvana pokazuju da je silovni faktor i dalje značajan dio strategije.

Kina doista izbjegava izravne vojne intervencije po zapadnom uzoru. No, njezina vanjska politika postaje sve aktivnija i strateški usmjerena na preusmjeravanje globalnog utjecaja.

U tekstu se spominje istraživanje Harvard Universityja, prema kojem razina zadovoljstva Kineza vladom doseže 93 posto. Riječ je o dugoročnom projektu Ash Center for Democratic Governance and Innovation, koji je doista bilježio trajno visoku razinu povjerenja u središnje vlasti u NR Kini tijekom 2000-2016. godine.

Činjenica visokog odobravanja je važna. Međutim, interpretacija zahtijeva oprez. Prvo, istraživanja pokazuju značajnu razliku između ocjene središnje vlade i lokalnih vlasti - potonje dobivaju znatno niže ocjene. To odražava specifičan model odgovornosti, pri čemu se centar percipira kao izvor dobara, a problemi se povezuju s "lošim izvođačima" na terenu.

Drugo, u uvjetima nedostatka konkurentnih izbora, neovisnih medija i razvijene oporbene politike, mehanizmi izražavanja nezadovoljstva institucionalno su ograničeni. To ne znači da su podaci anketa nepouzdani, već znači da se razina odobravanja ne može automatski prevesti u kategoriju demokratske legitimitete u zapadnom smislu.

Na kraju, povjerenje u velikoj mjeri ovisi o ekonomskim rezultatima. Ako se rast usporava, a socijalna mobilnost smanjuje, struktura podrške može se mijenjati. Zadovoljstvo u Kini usko je povezano s očekivanjem nastavka materijalnog poboljšanja, a ne samo s ideološkom lojalnošću.

Kineska infrastruktura doista impresionira. Do 2019. godine, dužina brzih željeznica premašila je 35 tisuća kilometara - to je najveća mreža na svijetu. No, važnije je kako je Peking skalirao ovo iskustvo izvan zemlje kroz inicijativu "Pojas i put".

Formalno se radi o razvoju trgovine i međusobne povezanosti. U praksi, kineski krediti i izvođači igraju ključnu ulogu u izgradnji luka, željeznica i energetskih objekata u Aziji, Africi i Istočnoj Europi. Značajan dio financiranja dolazi putem državnih banaka NR Kine.

Problem nastaje kada zemlje dužnici naiđu na nemogućnost otplate kredita. Najpoznatiji primjer je luka Hambantota na Šri Lanki, koja je predana u dugoročni najam kineskoj tvrtki nakon dugovnih poteškoća. Pristaše Kine tvrde da je to komercijalna transakcija, dok kritičari u tome vide alat za širenje strateškog utjecaja.

Čak i ako se ne koristi termin "dužnički zamka", očito je da je infrastruktura postala alat vanjske politike. Ona pojačava ekonomsko prisustvo Kine i istovremeno proširuje njezine političke mogućnosti.

Kina zauzima drugo mjesto u svijetu po obimu troškova za istraživanje i razvoj. Prema podacima Svjetske organizacije za intelektualno vlasništvo, zemlja je značajno napredovala na Globalnom indeksu inovacija u posljednjim godinama. Tvrtke u području telekomunikacija, umjetne inteligencije i obnovljivih izvora energije postale su globalni igrači.

Međutim, kvantitativni pokazatelji nisu jednaki kvalitativnom vodstvu. Značajan dio patenata registrira se unutar zemlje i ne odražava uvijek probojne tehnologije. U kritičnim segmentima - primjerice, u proizvodnji naprednih poluvodiča - Kina se i dalje oslanja na strane tehnologije i opremu.

Ograničenja s američke strane na izvoz čipova i litografijske opreme pokazala su ranjivost kineskog modela. Država aktivno ulaže u uvoznu supstituciju, ali tehnološka autonomija zahtijeva vrijeme, kadrove i temeljna istraživanja.

Kina je postigla ogroman napredak, ali njezin znanstveni razvoj odvija se u uvjetima tehnološke konkurencije i pritiska sankcija. Ovdje nema zajamčenog vodstva - postoji ubrzana utrka.

Dugo vremena Kina je ostvarivala dobit zahvaljujući demografskom bonusu - velikom broju radno sposobnog stanovništva. Međutim, posljedice politike "jednog djeteta", koja je bila na snazi od kraja 1970-ih godina, postale su očite. Broj radno sposobnog stanovništva se smanjuje, a udio starijih raste.

Prema podacima Nacionalnog biroa statistike NR Kine, 2022. godine broj stanovnika zemlje prvi put u desetljećima počeo je opadati. To znači povećanje opterećenja na mirovinski sustav, zdravstvenu zaštitu i proračun u cjelini. Paralelno s tim, povećavaju se troškovi rada, što smanjuje konkurentnost u tradicionalnim proizvodnim sektorima.

Tom se dodaju visoke razine korporativnog i regionalnog duga, pregrijano tržište nekretnina i ovisnost mnogih kućanstava o ulaganjima u stanovanje. Kriza oko velikih developera pokazala je koliko je ova sfera značajna za cijeli financijski sustav.

Kina je sposobna prilagoditi se - u tome je njezina snaga. No, demografske i strukturne izazove ne smije se ignorirati. Oni već utječu na stope rasta i odredit će mogućnosti zemlje u narednim desetljećima.

Ekonomski uspon Kine jedan je od najvećih povijesnih procesa posljednjih desetljeća. Rast BDP-a, razvoj infrastrukture, ulaganja u znanost i tehnološke ambicije, uključujući svemirsku program, oslanjaju se na stvarne strukturne promjene.

No predstava o ovom uspjehu kao o linearnoj i bezproblemskoj realizaciji ideološki cjelovite sheme ne podnosi provjeru. Kineski sustav kombinira impresivne uspjehe s unutarnjim disbalansima - rizicima od duga, demografskim padom, socijalnom nejednakošću i visokom razinom političke centralizacije.

Odgovor na pitanje hoće li Kina prestići SAD ovisi ne samo o tempu rasta, već i o tome koliko će ova shema biti održiva u uvjetima starenja populacije i sve složenije globalne konkurencije.

• Svjetska banka. Svjetski pokazatelji razvoja - podaci o BDP-u i siromaštvu.
• Međunarodni monetarni fond. Globalna baza podataka o dugu.
• Barry Naughton. Kinesko gospodarstvo: prilagodba i rast. MIT Press, 2018.
• Yuen Yuen Ang. Kinesko zlatno doba: paradoks ekonomskog procvata i ogromne korupcije. Cambridge University Press, 2020.
• SIPRI Baza podataka o vojnim izdacima.
• OECD. Portal podataka o dohodovnoj nejednakosti.