10 miliardů lidí: Bude Země přeplněná?

Otázka přeplněnosti zní jako předpověď katastrofy už více než jedno století. Na konci 2. století Tertulián psal, že Země sotva snáší lidi - tehdy na planetě žilo kolem 300 milionů lidí. V roce 1804 lidstvo dosáhlo prvního miliardy. V roce 1960 už tří miliard. V roce 2022 populace překročila 8 miliard. Na tomto pozadí přirozeně vzniká pocit exponenciálního zrychlení a ztráty kontroly.

Ale pocit není totéž jako diagnóza. Demografické procesy podléhají měřitelným zákonitostem a za posledních 70 let se radikálně změnily. Abychom pochopili, zda nás skutečně čeká katastrofa kvůli přeplněnosti, je nutné oddělit emocionální scénáře od ověřitelných faktů. V tomto textu se zaměřím na klíčové teze z výchozího materiálu a formulují je ve formě konkrétních mýtů, které lze ověřit statistikou, výzkumy a historickými zkušenostmi.

Ve videu vzniká pocit, že růst populace se zrychluje a může se nekonečně urychlovat. Nicméně demografická dynamika posledních desetiletí hovoří o opaku.

Vrchol tempa růstu byl překonán před více než půlstoletím. V 60. letech 20. století byl globální růst přibližně 2,1 procenta ročně. Dnes klesl na přibližně 0,8 procenta. To není zrychlení, ale trvalé zpomalení.

Předpovědi OSN ukazují, že do poloviny století by populace mohla dosáhnout 9,5-9,7 miliardy, a poté se stabilizovat nebo začít klesat. Studie z roku 2020 v časopise The Lancet naznačuje vrchol kolem 9,7 miliardy v roce 2064 a pokles do roku 2100. Nejde o nekonečný exponenciální růst, ale o fázi demografického přechodu - pokles porodnosti následovaný urbanizací, vzděláním žen a dostupností antikoncepce.

Důležité je také to, že již dnes má více než polovina zemí světa koeficient porodnosti pod úrovní prosté reprodukce. Problémem 21. století v rozvinutých regionech není populační exploze, ale stárnutí a pokles.

Tím pádem tvrzení o nekontrolovatelném zrychlení demografického růstu neodpovídá aktuálním údajům.

Často zaznívá teze, že pro uživení 9-10 miliard bude potřeba zvýšit výrobu potravin o 60 procent, což je prý nemožné. Tento argument si žádá upřesnění.

Ano, FAO skutečně poukazuje na potřebu růstu výroby ve srovnání s úrovněmi na začátku XXI. století. Ale globální potravinová problém dnes souvisí spíše s absolutním nedostatkem, než s distribucí, ztrátami a nerovností v přístupu.

Podle odhadů FAO se každoročně ztratí nebo vyhodí přibližně třetina vyprodukovaných potravin. Zároveň značná část obilí jde na krmení dobytka nebo na výrobu biopaliv. Model stravování, zejména v rozvinutých zemích, má zásadní vliv na zátěž systému.

Zelená revoluce druhé poloviny XX. století ukázala, že technologické skoky mohou násobně zvýšit výnosy. Dnes se vyvíjejí precizní zemědělství, genetické technologie, vertikální farmy, alternativní zdroje bílkovin. To nezaručuje automatické řešení, ale ukazuje, že přímá vazba "více lidí - nevyhnutelný hlad" neexistuje.

Rizika potravinové nestability jsou reálná, zejména v zranitelných regionech, ale závisí na politice, infrastruktuře a klimatu stejně jako na počtu obyvatel.

Vysoká hustota obyvatelstva skutečně usnadňuje šíření infekcí. Historie měst to potvrzuje. Nicméně epidemie posledních desetiletí ukazují složitější obraz.

Epidemie eboly se vyskytovaly v oblastech s nízkou hustotou obyvatelstva. COVID-19 se rychleji šířil v megaměstech, ale kontrola závisela na kvalitě zdravotní péče a manažerských rozhodnutích. Jižní Korea a Japonsko - jedny z nejhustěji osídlených zemí - prokázaly efektivnější kontrolu ve srovnání s méně hustě osídlenými regiony.

Pokud jde o války o zdroje, výzkumy politologů ukazují, že ozbrojené konflikty častěji korelují se slabostí institucí, ekonomickou nerovností a politickou nestabilitou, a ne pouze s počtem obyvatel. Příklad zemí Perského zálivu ukazuje, že i v suchých oblastech, pokud existují technologie na odsolování a investice, vodní nedostatek nemusí nutně vést k válce.

Vztah mezi počtem obyvatel a násilím je zprostředkován mnoha faktory a nemá automatický charakter.

V původním textu je správně uvedeno, že v řadě zemí Evropy a Severní Ameriky klesá porodnost. To není okrajový detail, ale centrální demografický fakt XXI. století.

Nejrychlejší růst populace je dnes soustředěn v zemích jižně od Sahary. Zároveň Japonsko, Jižní Korea, Itálie a Německo čelí poklesu počtu obyvatel a stárnutí populace. Čína po desetiletích politiky jednoho dítěte nyní podporuje porodnost, obávajíc se demografického poklesu.

To znamená, že "přeplněnost" není univerzálním stavem planety. Sledujeme demografickou asymetrii - některé regiony rostou, jiné se zmenšují. Globální obraz se skládá z protichůdných procesů.

Mluvit o jednotném světovém problému bez zohlednění této nehomogenity znamená zjednodušovat realitu.

Tento teze je často podávána jako zřejmý limit - jako by planeta měla fixní "kapacitu", po jejímž překročení nastává nevyhnutelný kolaps. Nicméně v vědě neexistuje jednotné číslo pro mezní populaci. Odhady se pohybují od 8 do 20 miliard a více - v závislosti na úrovni technologií, struktuře spotřeby a modelech rozdělování zdrojů.

Je pozoruhodné, že za posledních 60 let světová produkce potravin rostla rychleji než počet obyvatel. Podle údajů FAO se globální kalorická hodnota na obyvatele zvýšila od 60. let 20. století, a to i přes více než dvojnásobný nárůst populace. To neznamená, že by hlad nebyl přítomen, ale ukazuje to, že fyzický limit produkce zatím nebyl dosažen.

Klíčovým faktorem není tolik počet lidí, jako spíše model spotřeby. Průměrný obyvatel rozvinutých zemí spotřebovává několikanásobně více zdrojů a energie než obyvatel nejchudších regionů. Pokud by celý svět přešel na zdrojointenzivní model vysoké spotřeby, zátěž by se stala kritickou i při současné populaci. Pokud se však technologie a chování změní, 10 miliard nejsou automaticky nedosažitelným limitem.

Růst populace skutečně zvyšuje celkový objem emisí. Ale rozdělení těchto emisí je extrémně nerovnoměrné. Podle mezinárodních klimatických studií je 10 procent nejbohatších lidí na planetě odpovědných přibližně za polovinu globálních emisí CO2.

To znamená, že ekologická stopa je určována především úrovní spotřeby a energetickou strukturou ekonomiky, a ne pouze počtem lidí. Země s umírněnou populací a uhelnou energetikou může produkovat více emisí než hustěji osídlená země s rozvinutou jadernou nebo obnovitelnou výrobou.

Historický příspěvek k nahromaděným emisím je také soustředěn v průmyslových zemích. Proto zúžit klimatickou krizi výhradně na demografický růst znamená ignorovat strukturální ekonomické faktory a rozdíly v životní úrovni.

Intuitivně se zdá, že čím více lidí se soustředí ve městech, tím horší jsou podmínky. Nicméně empirická data ukazují složitější obraz.

Města mohou být při správném řízení ekologicky efektivnější než venkovské osídlené oblasti. Hustá zástavba snižuje dopravní náklady, činí veřejnou dopravu rentabilní, usnadňuje přístup k vzdělání a zdravotní péči.

Megalopole čelí problémům - přetížení infrastruktury, růstu cen bydlení, sociální nerovnosti. Ale zkušenosti Singapuru, Tokia nebo Soulu ukazují, že vysoká hustota obyvatelstva sama o sobě neznamená degradaci. Kritické jsou investice do plánování, dopravy a komunálních systémů.

Problém není v počtu městských obyvatel jako takovém, ale v tempu a kvalitě urbanistického řízení.

Příklad politiky jednoho dítěte v Číně je často uváděn jako důkaz nutnosti radikálních opatření. Opravu, administrativní omezení urychlila pokles porodnosti. Nicméně již dnes Čína čelí zrychlenému stárnutí populace, poklesu pracující části a nutnosti stimulovat narození druhého a třetího dítěte.

Historicky nejtrvalejší pokles porodnosti probíhal bez donucení - prostřednictvím zvyšování úrovně vzdělání žen, urbanizace, přístupu k antikoncepci a růstu příjmů. Ve většině zemí Evropy a ve Východní Asii klesla míra porodnosti pod úroveň reprodukce bez represivních opatření.

To naznačuje, že demografický přechod je strukturální sociální proces, nikoli pouze výsledkem direktivní politiky.

Předpovědi na století dopředu nevyhnutelně mají pravděpodobnostní charakter. Nicméně žádný z předních demografických modelů nepředpokládá vymření lidstva kvůli počtu jako takovému.

Rizika jsou spojena s klimatem, degradací ekosystémů, vodním stresem a nerovností. Ale scénáře globálního kolapsu vyžadují současný neúspěch technologické adaptace, mezinárodní spolupráce a ekonomické transformace.

Historie posledních dvou století ukazuje, že demografické předpovědi často vycházejí jako příliš lineární. Na začátku 20. století se očekával nekonečný růst populace Evropy, dnes se zmenšuje. V 70. letech 20. století se široce diskutovalo o globálním hladu do roku 2000 - k tomu nedošlo, i když regionální krize přetrvávaly.

To není důvod k sebeuspokojení, ale ani základ pro deterministické scénáře vymření.

Otázku přeplněnosti nelze zjednodušit na scénář katastrofy. Tempo růstu se již zpomaluje, rizika v oblasti potravin jsou spojena s distribucí a technologiemi, epidemie a konflikty jsou určovány kvalitou institucí a demografická situace se radikálně liší podle regionů. Lidstvo skutečně zvyšuje zátěž na ekosystémy, ale počet obyvatel je pouze jedním z faktorů.

Problém vyžaduje racionální řízení zdrojů a sociální politiku, nikoli očekávání nevyhnutelného kolapsu.

• Organizace spojených národů, Světové populační vyhlídky 2022
• Vollset S.E. a kol. Plodnost, úmrtnost, migrace a populační scénáře pro 195 zemí a území od 2017 do 2100. The Lancet, 2020
• Organizace pro výživu a zemědělství Organizace spojených národů. Stav potravinové bezpečnosti a výživy ve světě 2022
• Organizace pro výživu a zemědělství Organizace spojených národů. Globální ztráty potravin a plýtvání potravinami, 2011
• Naše svět v datech. Datové sady o růstu populace a demografické tranzici
• Naše svět v datech. Datová sada o emisích CO2 a skleníkových plynů